Вот ведь, напомнили...

Началось оно в 13 лет с того, что возвращаясь из шкулы, я замерла у решетки нашего доброго старого парка. Видение, мираж!
По снегу катался на спине вороной жеребец.
Я всегда была неравнодушна к лошадям, но тут...

Жеребец оказался темно-гнедым и бывшим рысаком, а еще там был более спокойный рабочий мерин.
Потянулись дни на корде и шагом за оградой футбольного поля.

Потом мы переселились на ипподром.
Маме был отдан нервный и тонкий Павиан, мне же достался хотя и молодой, но уже достаточно уравновешенный Ревень, с короткой темной гривой. А еще иногда нас сажали на огромного Гуся, чье плечо находилось где-то на уровне моей головы.

Я никогда не забуду, как в первый день, некий молодой человек, упав, удержал поводья и рвущуюся лошадь. Вы видели атлетов с мятущимися конями на Петербургском мосту? И пожилой тренер, чье имя я никогда не узнаю, сказал: "Молодец! Удержал коня!"
И полгода спустя, когда я подняла Ревеня с шага в галоп, тот же тренер отметил, как правильно и красиво это было сделано. Для меня не было большей гордости.
И неделю спустя застоявшийся Ревень сорвался в карьер и долго носился по манежу, пугая всех вокруг. Я вылетела из седла на втором шаге от резкой и неожиданной перемены ритма.

После был конный полк под Москвой, с молодыми жеребцами и марширующими мимо солдатскими ротами.
Именно тогда я перестала собирать волосы в хвостик. Ибо что может быть лучше, чем пронестись на галопе мимо такой роты, зная, что твои волосы развиваются по плечам, осанка безукоризнена, и для полусотни ребят сейчас больше не существует ничего?

Лучше может быть только "перемена", если я правильно помню слово, обозначающее полосу из 6-8 невысоких препятствий в один ряд. Когда вы оба, собранные и взволнованные, подходите к ее началу, и ты расслабляешься, прижавшись к теплой шкуре, отдавшись полностью лошади и только стараясь не мешать ей; а он подбирается под твоими руками, чуть отводя назад шею, ослабляя поводья, и укорачивая шаг; а потом - несколько секунд абсолютного блаженства, полета, и падение, и сбитый галоп лошади, и твое выравнивающееся дыхание.

Наверное, это как оргазм?
Впрочем, я так и не начала прыгать как следует, так что может быть, постепенно ощущение заглаживается, растушевывается как графитный карандаш.

И падения.

Милый добрый Батист, всегда сбавляющий ход и вытягивающий шею после прыжка, чтобы поймать меня, однажды так резко повернул, что я улетела через забор в канаву, и ходила с трудом всю следующую неделю.
Он умер от столбняка через год - вакцины не оказалось - вовремя...

После этого эпихода майор Малахов торжественно вручил мне шлем и велел не снимать. "Раз уж ты тормозишь головой..."

Рыжий Надзор, которого "надо было останавливать, а не подбадривать". Он добросовестно протерпел меня час, и, дождавшись начала галопа, когда от постоянного осаживания я занервничала и начала дергать повод, вышел в карьер.
В этот раз я хоть осталась в седле и даже умудрилась трижды завести его на вольт, успокаивая голосом. И трижды он возвращался к галопу на шаг-два, после чего снова срывался. На третий раз у меня уже не выдержали нервы, и я рухнула в лужу, а он, зараза, немедленно остановился и подошел к ожидавшим людям.

И Египет, красная пустыня, грохот копыт и лай собак из бедуинской деревни.
И заливные луга под Москвой.
И мохнатые бока полковых коней зимой, на маленькой лесной полянке.
И луга уже здесь, в Канаде, когда мама аккуратно пускала огненную Мэджик галопом вокруг меня, а я пыталась сдержать свою раздраженно пританцовывающую Хенну.

Именно здесь я продолжила прыгать, уже не одно случайное препятствие на круге галопа, а систему из 3-4-х, со сменой направления и постоянными переходами аллюров.
Увы, верховая езда в Канаде оказалась слишком дорогим и хлопотливым удовольствием, так что у меня уже год как отняли любимый наркотик.
Ломка, однако, периодически нагрянывает, и тогда я топаю ногами и кричу всем, что Я ХОЧУ ЛОШАДЬ!

Надо просто подождать. Еще годик, ну, еще два.
Как и с поездкой в Россиию... История повторяется?